Психологические формы защиты реализуются индивидуально. Защитные реакции связаны с конституциональными особенностями женщины, они определяют особенности ее психической деятельности, участвуют в формировании личности и играют значимую роль в способности  адаптироваться к социальной среде.

Как компенсаторный механизм, защитные психические реакции могут обеспечить временное снижение эмоциональной напряженности перед искусственным абортом. Однако при длительном сохранении сложной для женщины ситуации, когда она колеблется в своем решении - делать аборт или нет, или в случае внешних обстоятельств (влияние мужа, сложные отношения на работе), косвенно влияющих на ее решение, защитные механизмы могут выступать как патогенетический фактор развития психических и соматических заболеваний.

Справиться со стрессом после проведенного аборта женщина может, использующая определенный защитный механизмы. Это психологические реакции, применяемые для того, чтобы справиться с неприятными чувствами или событиями. Защитный механизм может быть осознанным или бессознательным. Женщина, использующая определенный защитный механизм для преодоления своих чувств, старается отдавать себе отчет в том, что она делает для того, чтобы пережить испытание, связанное абортом.

Наиболее распространенные механизмы психологической защиты, которые могут возникать неосознанно в целях ослабления психического дискомфорта после аборта следующие.

1. Защитные механизмы первой группы, которые характеризуются тем, что не происходит переработка содержания события - проведенного аборта. Сюда можно отнести:
   • вытеснение - женщина не допускает в сферу сознания болезненные и противоречивые чувства и воспоминания, связанные с процедурой аборта;
   • подавление - избегание получения информации, которая касается темы аборта или каким-либо образом связана с проведенным абортом (разговоры про беременность, про потерю ребенка во время беременности, про больницы, про врачей и т.п.);
   • отрицание - отвергание ситуации проведенного аборта, игнорирование болезненной реальности, отрицание чувств, связанных с неродившимся ребенком, отрицание даже самого факта процедуры аборта.
2. Вторую группу механизмов психологической защиты объединяют механизмы преобразования, изменения, искажения мыслей, чувств после проведенного аборта.
   • рационализация - псевдообъяснения, интерпретация «по-своему» с целью оправдания себя после того, что решилась и сделала аборт. Другое осознание истинного содержания эмоций, мыслей от того, что процедура аборта проведена, может привести к повышению тревоги, снижению чувства собственной ценности, негативным переживаниям.
   • интеллектуализация - женщина вместо непосредственного переживания по поводу аборта контролирует эмоции путем рассуждения, объяснения себе: «почему я так поступила, почему я так сейчас думаю о том, что я сделала аборт» и т.д., без проявления каких-либо ярких негативных эмоций.
   • изоляция - происходит снижение эмоционального переживания по поводу аборта в результате того, что эмоции отделяются от содержания переживаний, интеллектуально-эмоциональная диссоциация.
   • смещение - негативные чувства, которые возникли после аборта, проведенного по настоятельной просьбе, например, мужчины, от которого забеременела, женщина выплескивает, смещает на других людей, например на сестру, мать, сослуживцев.
3. Третью группу способов психологической защиты характеризует аффективная разрядка эмоционального напряжения после аборта. Механизм реализации в действии - женщина изменяет свое поведение, становится экспрессивной, вплоть до развития лекарственной и алкогольной зависимости.
4. Четвертую группу составляют механизмы манипулятивного типа.
   • Механизм регрессии - женщина показывает себя беспомощной, зависимой, может появиться «детскость» в поведении, чтобы уйти от реальной действительности.
   • Механизм ухода в болезнь - чтобы снять с себя ответственность за то, что сделала аборт, оправдать себя в глазах других людей, женщина играет роль больной в надежде получить опеку, заботу.

Психические нарушения развиваются в период, следующий непосредственно за абортом, который продолжается до 6 мес., а иногда может длиться годами. Каждый человек воспринимает это событие по-разному. Способность справиться с чувствами, которые вызваны абортом, зависит от исходной эмоциональной адаптации, эмоциональной поддержки близких людей, социального окружения, от физического состояния женщины перед абортом.

Более чем у 60% обратившихся после аборта женщин расстройства адаптации, которые характеризовались состоянием субъективного дисстресса, эмоциональными нарушениями. Основные проявления этого расстройства заключались в раздражительности, эмоциональной конфликтности с повышенной истощаемостью фиксацией на процедуре проведения аборта. По ведущему синдрому реакции адаптации можно разделить на реакции с депрессивным настроением, тревогой и с депрессивным настроением, нарушением поведения, эмоций.

Расстройство адаптации может проявляться в зависимости от ведущего синдрома в виде различных состояний возникших после психотравмы (в нашем случае – аборта):

• Короткая депрессивная реакция: депрессивное состояние длительностью не боле 1 мес. после аборта, проявляющееся в основном в снижении настроения, нарушении сна, аппетита.
• Пролонгированная депрессивная реакция. Легкое депрессивное состояние, возникшее после аборта, но длительностью не более 2 лет.
• Смешанная тревожная и депрессивная реакции: симптомы тревоги и депрессии проявляются отчетливо равной степени после проведенного аборта.
• Преобладание расстройств других эмоций: выявляются тревога, депрессия, общее беспокойство, напряженность и даже гнев после проведенного аборта.
• Преобладание нарушения поведения: у женщин аборт может привести к развитию реакции горя, которая будет проявляется агрессивным или асоциальным поведением.
• Смешанные расстройства эмоций и поведения: проявляются в равной степени и возникают после проведенного аборта.

Реакции адаптации наблюдались у тревожных, инфантильных женщин. Была обнаружена личностная пpeдрасположенность к развитию расстройства адаптации: функциональная фиксация, избирательность памяти с акцентом на негативные аспекты прошлого опыта, избирательная абстракция (из контекста выбирался один элемент с игнорированием остальных), сверхгенерализация (формирование обобщающего вывода на основании единичного случая), «максимизация-минимизация» - приписывание ситуации неадекватно преувеличенного или преуменьшенного значения.

При расстройстве адаптации после искусственного аборта женщина регрессирует в беспомощное состояние, чтобы получить заботу. Она пытается обратить внимание близких на себя. Большинство симптомов ослабевает в течение 6 мес. Постепенно женщина возвращается к своим обязанностям, улучшается настроение, проходит тревога, нормализуется поведение.

При хроническом течении расстройства адаптации существует риск развития вторичной депрессии, злоупотребления психоактивными веществами или зависимости от назначенных транквилизаторов. По данным, женщины, которые в детстве испытали недостаток материнской любви и заботы или потеряли своих родителей, могут отреагировать на аборт также развитием расстройства адаптации. После искусственного аборта они сталкиваются с проблемой выбора, ответственности, внешнего и внутреннего контроля, тупика, потери, доверия к себе и окружающим. В формировании реакции адаптации участвуют три компонента: вызывающее событие (аборт), дефицит информации о способах решения проблемы и личностная предрасположенность.

Аборт может вызвать нарушение целостности социальных связей или социальной поддержки. Часто возникает проблема выбора: наступила беременность, а на работе открылась перспектива повышения по карьерной лестнице, и беременность может помешать этому продвижению, или поступление и учеба в вузе, окончание которой может способствовать нарушению социального функционирования. Женщине в этих ситуациях необходимо принять решение о прерывании беременности, иначе возникает неудача в достижении поставленной цели.

У 8% пациенток искусственный аборт, особенно проведенный по медицинским показаниям, вызывал развитие острой реакции на стресс (аффективно-шоковой реакции).  Такое состояние возникало у женщин после того, как ей сообщали, что по медицинским показаниям необходимо прервать беременность (внеплановая беременность при тяжелом соматическом заболевании, неразвивающаяся беременность, патология плода). У пациенток возникало состояние, которое характеризовалось сужением сознания, затрудняющим контакт с окружающими, сужением внимания, дезориентировкой, избеганием социального взаимодействия, двигательной заторможенностью (неадекватна или бессмысленная гиперактивность), ужасом, гневом, вербальной агрессией, неконтролируемой и чрезмерно грустью, безнадежностью, отчаянием, безучастностью и безразличием к судьбе, вегетативными расстройствами: потливостью, сердцебиением, неспособностью принимать пищу.

Симптомы ослабевали не ранее чем через 8 ч., а при сохранении высокого психоэмоционального напряжения не ранее чем через 48 ч. В ряде случаев возникала диссоциативная амнезия. Острая реакция на стресс могла продолжаться от 2 до 60 дней.

В случае когда женщина тяжело переносит прерывание беременности, особенно по медицинским показаниям или когда объективные обстоятельства заставляют ее принят такое решение, а внутренне она этому сопротивляется, может возникать чувство или состояние горя. Старшенбаум выделяет восемь этапов течения реакции горя:

• I этап протекает с элементами эмоциональной дезорганизации. Это кратковременный эпизод, длящийся о нескольких минут до нескольких часов. Наблюдается сильнейшая вспышка негативных чувств: паники, гнев, отчаяния. Характерна аффективная дезорганизация по ведения с временным ослаблением волевого контроля. Часто наблюдается механизм психологической защиты в виде отрицания факта утраты типа «это неправда!».
• II этап (гиперактивность) может продолжаться 2-3 дня. Настроение колеблется от дистимического до эйфорического, иногда развивается эмоциональное притупление. Это этап отрицания смерти. Женщина представляет своего неродившегося ребенка, неосознанно воспроизводит особенности его поведения и речи.
• III этап (напряжения) продолжается до 7 дней. Характеризуется крайней степенью психофизического напряжения, состоянием общей скованности, отсутствием аппетита, безразличием к окружающему.
• IV этап (поиска) - фон настроения дистимический. Потеря смысла жизни, женщина живет своей внутренней жизнью.
• V этап (отчаяния) развивается на 3-6-й неделе течения реакции. Это период максимальных душевных мук. Нарушается сон, беспокоят бессонница, чувство пустоты, бессмысленности жизни, страх и тревога, невозможность примириться с утратой. Женщина уединяется, отказывается от контактов.
• VI этап протекает с элементами демобилизации, он наступает, если не разрешен этап отчаяния. Ограничены контакты, возникает частичный отказ от деятельности. Появляются жалобы на повышенную утомляемость, снижение аппетита и работоспособности, чувство одиночества, ненужности. Женщины в этот период разговаривают с врачом формально.
• VII этап (разрешения) продолжается несколько недель. Восстанавливается докризисное состояние, наступает примирение с жизнью.
• VIII этап (рецидивирующий) может длиться в течение 2 лет в условиях продолжающейся фрустрирующей ситуации. Наблюдаются эпизоды болезненных переживаний, приуроченных к определенным датам: дню рождения, смерти. Приступы горя могут быть такими же острыми, как и непосредственно после утраты.