Беременность представляет собой теоретический и практический риск вакцинации. Беременная женщина подлежит вакцинации только в случае крайней необходимости, и применение вакцин в этих случаях должно быть ограничено четко определенными ситуациями.

В Соединенных Штатах единственной вакциной, рекомендованной для беременных женщин, является дифтерийно-столбнячная. Гриппозная вакцина рекомендуется для женщин, страдающих хроническими заболеваниями, которые могут приобрести неблагоприятное течение в связи с гриппом. Иммунизацию восприимчивых женщин следует производить до наступления беременности, в особенности против краснухи, кори и паротита.

Вакцины, дающие тяжелые лихорадочные или системные реакции, потенциально могут нарушить гомеостаз, но нет доказательств, показывающих, что обычно применяемые инактивированные бактериальные или вирусные вакцины имеют неблагоприятное влияние на мать или плод. В районах с высокой частотой неонатального столбняка при беременности обычно применяется столбнячный анатоксин без каких-либо неблагоприятных последствий.

Беременность является противопоказанием для применения всех живых вирусных вакцин, за исключением случаев, когда восприимчивость и контакт весьма вероятны, и заболевание, которое надо предотвратить, представляет большую угрозу для женщины и плода, чем вакцинация. Существует много доказательств, подтверждающих теоретический риск для плода от применения живой вирусной вакцины; частота аномалий при неосложненных беременностях может быть результатом дефекта, связанного с вакциной, поэтому необходимо избегать введения живых вакцин. Однако живая оральная полиовирусная вакцина OPV может быть применена, если ожидается, что беременная женщина будет иметь существенный риск угрожающего контакта с «диким» вирусом. Возможно выборочное назначение инактивированной полиовирусной вакцины (IPV), если иммунизация будет завершена еще до ожидаемого контакта. Вакцина против желтой лихорадки применима в случае, если восприимчивой беременной женщине предстоит контакт до окончания беременности и ее путешествие в эндемичные районы не подлежит отсрочке.