Гиогенные инфекции и гнойные заболевания опасны прежде всего осложнениями, которые они вызывают. Они могут развиваться непосредственной близости с гнойным процессом, вести свое начало оттуда и проявить склонность к распространению или же охватить весь организм.
Следовательно, осложнения бывают местными, распространяющимися и общими. Таков, например, случай, когда в непосредственной близости с фурункулом развивается подкожный абсцесс, или же абсцесс развивается в связи с очагом остеомиелита. Абсцессы нередко развиваются в непосредственной близости с ранами от пролежней. Таким же типом местного осложнения является возникновение, например, эмпиемы плевры при субплеврально расположенном гнойном процессе легкого или появление периаппендикулярного абсцесса или перитонита при флегмонозном и деструктивном аппендиците.
Распространяющимися осложнениями являются рожистое воспаление, лимфангит и лимфаденит, флегмона и гнойный тромбофлебит. Эти динамически распространяющиеся гнойно-воспалительные осложнения могут возникнуть при инфицированных ранах и любом виде местных гнойных процессов.
Другим местным осложнением, которое в значительной спепени обусловлено общим состоянием организма, является злокачественная дегенерация хронических гнойных процессов. Это можно сказать о хронических ранах, различных язвах и хронических свищах.
Причинными моментами в таких случаях являются нарушенное кровообращение, хроническая инфекция и нарушенная регенерация. Типичным является злокачественное вырождение при остеомиелитных свищах, при рубцовых язвах после ожога, при остаточных полостях после эмпиемы и др.
К общим осложнениям относят общую пиогенную инфекцию, эндотоксический шок, раневую кахексию и амилоидоз.