Генетики раскрыли загадку эпилепсии

Эпилепсия - одно из самых древнейших и довольно распространенных заболеваний. Этот недуг относится к группе неврологических отклонений хронического типа, в результате которых проявляется склонность организма к судорожным приступам, отличающимся внезапностью и непредсказуемостью. Нынче стало известно, что эпилепсия может стать следствием 25-ти мутаций в шести генах, выполняющих ключевые обязанности. Эти изменения были обнаружены в генетическом материале детей, которые являются носителями тяжелой формы заболевания.

Новое открытие ученых не только в очередной раз доказало генетическую природу эпилепсии, но и заставило усомниться в наследственном факторе заболевания. Выяснилось, что эпилепсия – следствие мутаций, которые влияют на гены. Этот шаг сделало возможным появление новой методики - ExoME секвенирования, которую теперь с уверенностью можно назвать «революционной технологией».

ExoME с легкость определяет основные области, отвечающие за функциональность генома, а также выявляет мутации в них. Проще говоря, метод дает ответы на любые вопросы в области диагностики генетических отклонений, включая наисложнейшие.

Так, посредством секвенирования, автору методики Девиду Гольдштейн и его коллегам из Университета Дьюка, удалось выявить мутации ненаследуемого характера у более чем 250 детей. Соответственно, родители маленьких пациентов не были подвержены эпилепсии. Этот научный прецедент вошел в историю под названием Epilepsy 4000 (Epi4K).

До того было известно лишь, что эпилепсия приводит к ненормальной активности нейронов, отчего и начинается приступ. В качестве виновника заболевания ученые и ранее рассматривали гены, но связывали их с наследственными факторами.