Ученых, вплоть до наших дней беспокоил вопрос о том, почему лепра, оккупировавшая Европу 500 лет тому назад, практически самостоятельно сдала свои позиции. Нынче муки мудрецов пошли на убыль, так как найдена разгадка странного поведения страшного заболевания.

Все исторические факты, связанные с проказой, подчёркивают смертоносность этого недуга. Он мог проявляться как в мелких деревушках, так и поражать крупнейшие города. На сегодняшний день лепра продолжает сеять смерть в 91 стране. Ежегодный урожай заражённых этой болезнью составляет более 200 тыс. Почему же ужасный недуг отступил в 16 веке? Ведь, тогда медицина была практически бессильна перед этой напастью.

Наиболее популярной гипотезой ученых, объясняющей бегство проказы, является теория о патогенном развитии и потере вирулентности. Однако, недавно она была опровергнута в связи с неимоверной активностью патогена на территории Ближнего Востока.

Эксперты отмечают большую схожесть ближневосточного патогена с незабвенным - европейским. От средневековой проказы он отличается немногим. Лишь 20 элементами генома. Проанализировав Mycobacterium leprae, изъятую из костных тканей наших предков- жителей Швеции и Дании, ученые пришли к выводу, что со времен Средневековья человек приобрел иммунитет к заболеванию.

Было проведено независимое исследование, которое и объяснило, почему иммунитет присущ только европейцам. В центре событий, как это часто бывает, оказалась генетика. Но, говорить о полном понимании вопроса пока рано. Эксперты, например, так и не выяснили, как попала лепра на Ближний Восток. Занесена ли она европейцами, или, наоборот, пришла оттуда в Европу еще в стародавние времена? Предположительно, проказа получила широкое распространение благодаря знаменитым Крестовым походам. По крайней мере, так патоген мог попасть в Палестину…

• Читайте также:

• Стал известен механизм распространения проказы в живом организме
• Пациенты с «оригинальной кровью» Vel-типа больше не подвергнутся риску