В прошлом был популярен термин «шейное головокружение» и применяли его к тем случаям головокружения, когда наблюдалась патология в области шеи, особенно с хлыстообразными повреждениями. Сейчас как диагноз этот термин употребляется редко, чаще в диагнозе указывают на вертебрально-базалярную недостаточность. Однако, несомненно, что головокружение может быть вызвано нарушениями шейных сочленений и мышечных рецепторов, информация от которых, как известно, идет по восходящим сенсорным путям к вестибулярной системе и мозжечку.

Если шейное сочленение локально анестезировать с одной стороны, то человек чувствует головокружение и он склонен к падению на ту сторону, с которой проведена анестезия. Эти симптомы сохраняются около часа и указывают на то, что головокружение может быть индуцировано расстройством шейного сенсорного аппарата. Многие больные с хлыстообразной травмой шеи жалуются на головокружение и в этих случаях в первую очередь нужно предполагать, что именно повреждения шейных структур являются причиной данного симптома.

Однако, как следует из исследований по хлыстообразным травмам, встречаемость канального пареза одинакова для больных с повреждениями головы и для больных только с травмой шеи. Это вызывает трудности при интерпретации данных - был ли канальный парез вызван недиагностированным повреждением головы при хлыстообразной травме или он явился результатом вертебрально-базилярной недостаточности? Каков бы ни был ответ, ясно одно, что травма в области шеи играет существенную роль в предотвращении или в замедлении восстановления вестибулярной функции и это может быть одной из причин длительного сохранения симптомов при повреждении головы.