Для лечения хронического алкоголизма, чилийскими учеными была применена такая разновидность генной терапии, как метод антисмысловой терапии. В течение периода времени от полугода до года после однократной внутренней инъекции «антиалкогольной вакцины», у человека при приеме малейшей дозы алкоголя наступают симптомы сильнейшего похмелья. Этот эффект достигается благодаря блокированию процессов метаболизма алкоголя в печени человека.
Метод антисмысловой терапии заключается в остановке синтеза белка, который отвечает за развитие заболевания. Это достигается при помощи подавления экспрессии нужного гена.
Ас-РНК, разработанная группой чилийских медиков, осуществляет блокировку в печени синтеза фермента ацетальдегиддегидрогеназы. В связи с этим, распад этилового спирта прекращается на ацетальдегиде – уксусном альдегиде. Он представляет из себя тканевый яд и, соответственно, приводит к интоксикации организма с соответствующими симптомами – тошнотой и рвотой, общим недомоганием, тахикардией.
По словам научного руководителя группы, доктора Хуана Асеньо, при исследованиях, они отталкивались от хорошо известного феномена – примерно у 15-20 процентов жителей Японии, Китая и Кореи наблюдаются генетические мутации, аналогичные искусственно вносимой «антиалкогольной вакцине». Из-за блокировки синтеза ацетальдегиддегидрогеназы в печени на генном уровне, эти люди не могут употреблять спиртное.
В начале февраля, исследователями планируется начать доклинические исследования и тестирование своего изобретения на подопытных мышах в целях установления необходимой дозировки препарата, а на ноябрь месяц, запланированы первые клинические испытания, которые будут проходить в Индии. Согласно прогноза, сделанного доктором Асеньо, в случае успешного испытания препарата, «антиалкогольная вакцина» может появиться на рынке уже через два года.
В заключение можно отметить, что, еще 100 лет назад, был изобретен препарат дисульфирам, действие которого аналогично «антиалкогольной вакцине». Действие одной таблетки распространяется на 48 часов. Но из-за большого количества побочных эффектов, действие этого препарата не получило широкого распространения.